O prefeito de Natal, Álvaro Dias, inaugurou, no fim da tarde desta terça-feira (19), a nova avenida do Contorno e a Praça Walfredo Gurgel, conhecida como Praça do Pôr do Sol, no bairro Cidade Alta, que foi repaginada com uma pista de cooper, ciclovias e áreas de contemplação, com a retirada do canteiro central. Segundo o gestor, essa nova área faz parte do lote dois de um pacote de reestruturação do Centro Histórico de Natal.
“Nós fizemos uma reformulação, repaginação, trazendo para cá uma pista de caminhada bastante agradável, em um dos lugares mais bonitos, com vista para o Rio Potengi – o mais belo pôr do sol do Brasil. Com toda infraestrutura necessária para que haja caminhada, um local de encontro, de confraternização, bate-papo e também de contemplação do pôr do sol”, falou o prefeito.
A reestruturação da Avenida do Contorno é parte de um investimento de R$ 45 milhões que abrange também a revitalização de outros pontos históricos, como a Pedra do Rosário, as praças Djalma Maranhão e Walfredo Gurgel, e a implementação de uma rotatória na altura do Viaduto do Baldo, substituindo o antigo semáforo. Com isso, a via oferece um fluxo contínuo de veículos, reduzindo o tempo de deslocamento e proporcionando mais eficiência ao trânsito na região.
Para o inspetor Carlos Eugênio, da STTU, a nova configuração da avenida já apresenta resultados positivos. “A via é de mão e contramão, com uma parte para caminhada, corrida e bicicletas. Vai dar uma fluidez no trânsito, é um ponto a mais de escape para o fluxo do Alecrim, dando dinâmica maior para quem vai para o Alecrim ou sai da Ribeira sem passar pelo Centro, sem pegar todos os semáforos. Alguns motoristas param, perguntam, isso é normal, mas no decorrer dos dias teremos uma fluidez muito melhor no trânsito da região”, explicou.
Além de beneficiar motoristas, a obra trouxe mais segurança para ciclistas e pedestres. Edilson Soares, lavador de carros, percorre diariamente o trajeto de bicicleta e elogiou as melhorias. “Sempre passo por aqui, agora a rua ficou muito mais bonita. Moro na zona Norte, no Pajuçara, e venho de bicicleta para o trabalho aqui no Alecrim, é uma hora de pedalada. Agora com essa reforma vai ficar melhor porque tem uma área só para bicicleta. Antes era perigoso porque os carros passavam muito perto, as motos também, então gostei muito dessa mudança”, comentou.
A nova Avenida do Contorno não é apenas uma via de passagem, mas também um espaço de convivência. O projeto de recuperação permitiu a criação de áreas para contemplação, onde os natalenses e visitantes podem admirar o Rio Potengi e seu famoso pôr do sol. O letreiro com o nome do rio reforça o objetivo de tornar o local um ponto turístico, além de revitalizar a conexão entre os bairros do Alecrim, Ribeira e Cidade Alta.
A STTU destacou que a nova rotatória implantada na região do Viaduto do Baldo será fundamental para otimizar a circulação, evitando os congestionamentos que eram comuns devido à antiga interseção semafórica. “Com essas mudanças, os condutores terão um trajeto mais ágil e seguro, sem a necessidade de paradas prolongadas”, acrescentou o inspetor Carlos Eugênio.
A reforma faz parte do pacote de reestruturação do Centro Histórico, que inclui outros lotes ainda em andamento, como a recuperação das avenidas Duque de Caxias, Dr. Barata e Tavares de Lira, além do Largo do Teatro Alberto Maranhão e a construção de um monumento em homenagem à padroeira da cidade, Nossa Senhora da Apresentação.