A África do Sul escreveu um capítulo inédito em sua história na Copa do Mundo. Nesta quarta-feira (24), a seleção africana venceu a Coreia do Sul por 1 a 0, no encerramento da fase de grupos, garantiu a segunda colocação do Grupo A e conquistou, pela primeira vez, uma vaga na fase de mata-mata do Mundial.
O gol da classificação foi marcado por Maseko, no segundo tempo, coroando uma atuação superior da equipe sul-africana, que criou as principais oportunidades da partida e controlou as investidas da seleção asiática.
Com o resultado, a África do Sul terminou a fase de grupos com quatro pontos e já sabe que enfrentará o Canadá nos 16 avos de final. A Coreia do Sul encerrou sua campanha com três pontos e segue na disputa por uma vaga entre os melhores terceiros colocados.
África do Sul cria mais no primeiro tempo
Apesar da expectativa em torno da seleção sul-coreana, foram os africanos que produziram as melhores chances antes do intervalo.
Maseko quase abriu o placar aos 18 minutos, quando arrancou em direção ao gol, mas teve a finalização bloqueada pela defesa. Já aos 38, voltou a aparecer livre pelo lado direito, porém bateu por cima da meta.
A Coreia do Sul controlou a posse de bola durante boa parte da etapa inicial, mas teve dificuldades para transformar o domínio territorial em oportunidades. Hwang Hee-chan e Lee Tae-seok participaram das principais ações ofensivas, porém sem exigir grandes intervenções da defesa adversária.
Maseko garante classificação histórica
A pressão sul-africana continuou no início da segunda etapa. Logo nos primeiros minutos, Maseko voltou a desperdiçar boa oportunidade após receber passe em profundidade de Mofokeng. O atacante invadiu a área, driblou o marcador, mas finalizou novamente por cima.
A insistência foi recompensada aos 17 minutos. Mofokeng fez boa jogada individual pelo lado esquerdo e encontrou Maseko dentro da área. O camisa 12 girou sobre a marcação e bateu de pé esquerdo para marcar o gol da histórica classificação sul-africana.
Na tentativa de buscar o empate, a Coreia do Sul colocou Son Heung-min em campo ainda no intervalo. O principal jogador da equipe asiática deu mais mobilidade ao ataque, mas encontrou uma defesa bem organizada e pouco conseguiu produzir.
Mesmo com maior posse de bola, os sul-coreanos finalizaram pouco e praticamente não ameaçaram o goleiro sul-africano até o apito final.
Grupo A definido
A vitória garantiu à África do Sul a segunda colocação do Grupo A, com quatro pontos, e uma vaga inédita no mata-mata da Copa do Mundo. O próximo adversário será o Canadá, segundo colocado do Grupo B.
Já a Coreia do Sul terminou a primeira fase com três pontos e ainda aguarda a definição dos demais grupos para saber se conseguirá avançar entre os melhores terceiros colocados da competição.