A Croácia confirmou sua classificação para a fase de mata-mata da Copa do Mundo de 2026 ao vencer Gana por 2 a 1, neste sábado (27), no Lincoln Financial Field, na Filadélfia, pela terceira e última rodada do Grupo L.
Os croatas abriram o placar ainda no primeiro tempo com Petar Sučić, viram Luckassen empatar para a seleção africana na etapa final, mas buscaram a vitória aos 37 minutos do segundo tempo, quando Nikola Vlašić aproveitou cobrança de escanteio de Luka Modrić para marcar de cabeça e garantir a classificação.
Com o resultado, a Croácia terminou a fase de grupos na segunda colocação da chave, atrás da Inglaterra. Já Gana encerrou a primeira fase em terceiro lugar e dependerá da classificação entre os melhores terceiros colocados para seguir no torneio.
Sučić abre o placar para os croatas
A partida começou equilibrada, com as duas equipes buscando o ataque. A Croácia passou a controlar mais a posse de bola e foi recompensada aos 30 minutos do primeiro tempo.
Petar Sučić recebeu na entrada da área e acertou um chute rasteiro, no canto, sem chances para o goleiro ganês, colocando a seleção europeia em vantagem.
Gana reage, mas Croácia decide no fim
Na segunda etapa, Gana voltou mais agressiva e conseguiu o empate aos 28 minutos. Após cobrança de falta, a bola sobrou para Luckassen completar para o gol. O lance foi revisado pelo VAR e confirmado pela arbitragem.
Quando o empate parecia encaminhado, a experiência croata fez a diferença. Aos 37 minutos, Luka Modrić cobrou escanteio na medida e Nikola Vlašić subiu mais alto que a defesa para cabecear firme e decretar a vitória por 2 a 1.
Classificação definida no Grupo L
No outro jogo da chave, a Inglaterra venceu o Panamá por 2 a 0 e confirmou a liderança do Grupo L com sete pontos.
A Croácia terminou em segundo lugar e avançou ao mata-mata, onde enfrentará o segundo colocado do Grupo K. Gana ficou na terceira posição e aguarda a definição dos demais grupos para saber se seguirá na competição entre os melhores terceiros colocados.
Já o Panamá encerrou sua participação sem somar pontos, com três derrotas em três partidas.