As forças de segurança do Rio Grande do Norte deflagraram, nesta quinta-feira (6), a Operação Karkinos, voltada ao combate de uma organização criminosa responsável pela entrada clandestina, transporte, armazenamento e distribuição de cigarros contrabandeados na região Nordeste.
A ação é resultado de uma atuação integrada entre a Polícia Federal (PF), Receita Federal (RFB), Polícia Rodoviária Federal (PRF), Polícia Civil e Polícia Militar do RN, com apoio das corporações da Paraíba e de Pernambuco.
Ao todo, estão sendo cumpridos nove mandados de prisão preventiva e 18 de busca e apreensão, além de medidas de bloqueio de bens e sequestro de ativos financeiros ligados ao grupo. As diligências ocorrem simultaneamente em cidades dos três estados e mobilizam cerca de 100 agentes públicos.
De acordo com as investigações, que se estenderam entre 2024 e 2025, a organização movimentou mais de R$ 60 milhões com o contrabando de cigarros. O grupo atuava de forma estruturada, utilizando rotas interestaduais para o transporte de grandes cargas, que eram distribuídas de maneira clandestina em diferentes localidades.
A Operação Karkinos tem como objetivo desarticular toda a cadeia logística da organização criminosa, desde os fornecedores até os responsáveis pela distribuição final. O nome da operação faz referência ao termo grego para “caranguejo”, em alusão à estrutura ramificada e de difícil detecção do esquema ilícito.