A reentrada da missão Artemis II na atmosfera terrestre, prevista para esta sexta-feira (10), é considerada o momento mais crítico de toda a operação. A cápsula Orion, da Nasa, deve suportar temperaturas superiores a 2.700°C durante o retorno à Terra.
A amerissagem está prevista para as 21h07 (horário de Brasília), no oceano Pacífico, próximo à costa da Califórnia, nos Estados Unidos.
Velocidade extrema e calor intenso
A fase final da missão começa cerca de 42 minutos antes do pouso, quando a nave se separa do módulo de serviço, que é destruído durante a reentrada.
A aproximadamente 120 km da superfície, a cápsula entra na atmosfera a cerca de 40 mil km/h. Nesse momento, os astronautas podem sentir uma força equivalente a até 3,9 vezes a gravidade da Terra — podendo chegar a mais de 7 vezes em situações de ajuste de trajetória.
O escudo térmico da Orion é o principal responsável por garantir a segurança da tripulação. Produzido com material do tipo Avcoat, ele dissipa o calor ao se desgastar durante a reentrada, protegendo a estrutura interna da nave.
A reentrada ganha ainda mais atenção após problemas identificados no escudo térmico da Artemis 1, em 2022, quando houve desgaste acima do esperado.
Para a missão atual, a Nasa ajustou a trajetória da nave, reduzindo o tempo de exposição ao calor intenso na atmosfera.
Durante cerca de seis minutos da reentrada, a cápsula ficará sem comunicação com a Terra.
Sequência até o pouso
A desaceleração da nave começa com a abertura gradual de 11 paraquedas. A cerca de 6 km de altitude, a velocidade já cai para aproximadamente 321 km/h.
Na etapa final, a cerca de 2 km da superfície, três paraquedas principais são acionados, permitindo uma descida controlada até o oceano.
Após a amerissagem, equipes da Nasa e das Forças Armadas dos Estados Unidos iniciam o resgate da tripulação, formada por Christina Koch, Victor Glover, Jeremy Hansen e Reid Wiseman.
Médicos entram na cápsula para avaliação inicial antes da retirada dos astronautas.
Veja cronograma completo do retorno
- 19h30: início da cobertura ao vivo oficial da Nasa;
- 20h33: separação do módelo de serviço, o que deixa apenas apenas o módeulo de tripulação para enfrentar a atmosfera;
- 20h53: interface de entrada, momneto em que a nave atinge oficialmente a atmosfera superior da Terra;
- 21h07: previsão do pouso (splashdown) no Oceano Pacífico, na costa de San Diego (EAU). Equipes da NASA e do Departamento de Defesa estarão prontas para auxiliar os astronautas na saída da nave e transportá-los para o navio de resgate USS John P. Murtha;
- 21h22: desligamento dos sistemas da nave Integrity
- 22h06: horário previsto para a extração da tripulação da cápsula;
- 22h35: chegada da tripulação ao navio de resgate e encerramento da cobertura na NASA+;
- 23h30: coletiva de imprensa pós-pouso realizada no Johnson Space Center, em Houston.