O prefeito de Natal, Paulinho Freire (União Brasil), afirmou nesta sexta-feira (16) que o investimento previsto para o Carnaval 2026 da capital potiguar deve ficar entre R$ 15 milhões e R$ 17 milhões, somando recursos públicos e patrocínios da iniciativa privada. A declaração foi feita durante o lançamento oficial da programação do evento.
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Segundo o prefeito, a expectativa da gestão municipal é repetir e ampliar o modelo adotado no Carnaval do ano passado, que, de acordo com ele, obteve resultados positivos tanto em participação popular quanto em impacto econômico. A programação contará com polos espalhados por diferentes regiões da cidade, com o objetivo de alcançar toda a população e também atrair turistas.
Entre os destaques, Paulinho Freire confirmou a manutenção do polo da Zona Norte, no entorno do Ginásio Nélio Dias, além da continuidade da Avenida da Alegria, que será ampliada com mais um trio elétrico. O prefeito também anunciou mudanças na área de Ponta Negra: a antiga estrutura montada na Praça Cláudio Porpino, conhecida como “praça dos gringos”, será transferida para a orla da Praia de Ponta Negra, além da criação de um polo no espaço gastronômico do bairro, com atrações durante a tarde e a noite.
O prefeito ressaltou ainda que os eventos promovidos diretamente pelos bairros também contarão com apoio da Prefeitura do Natal, fortalecendo a descentralização da festa. Para Paulinho Freire, a expectativa é de que o investimento retorne em dobro para a cidade, especialmente por meio do turismo e da movimentação da economia local.
“A rede hoteleira já começa a dar sinais de aquecimento, e tenho certeza de que o natalense vai permanecer na cidade, porque Natal agora tem um Carnaval de verdade. O turista também vai vir, porque o Carnaval do ano passado foi muito bem falado”, afirmou.
Paulinho Freire destacou ainda que o Carnaval 2026 terá foco na inclusão e na mobilidade, com áreas reservadas para pessoas com deficiência (PCD) e esquema de transporte público interligando os polos. De acordo com ele, a proposta é promover um Carnaval de paz, acessível e capaz de movimentar toda a cidade durante o período festivo.