Casa do Padre João Maria passará a funcionar como centro cultural no Centro Histórico de Natal. O imóvel, tombado como patrimônio histórico, foi cedido à Assembleia Legislativa do Rio Grande do Norte após assinatura de termo com o Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional.
A Casa, localizada na Cidade Alta, é um dos imóveis mais antigos de Natal. A construção remonta ao século XVII e integra o conjunto de edificações coloniais erguidas em alvenaria de pedra e cal, técnica predominante no período.
Pelo acordo, a administração do prédio ficará sob responsabilidade da Assembleia Legislativa, que deverá implantar no local um espaço voltado à promoção de atividades culturais, convivência social e integração comunitária.
Durante a formalização da cessão, representantes das instituições destacaram que a medida busca assegurar a preservação do imóvel e ampliar sua utilização pública, com programação cultural e ações institucionais.
Segundo o IPHAN, a parceria pretende fortalecer a gestão do patrimônio histórico e contribuir para a ocupação qualificada de prédios tombados na região central da capital. A superintendência do órgão no Estado avaliou que a iniciativa também integra esforços de enfrentamento ao abandono de edificações históricas.
A criação do centro cultural na Casa Padre João Maria deverá integrar esse conjunto de ações voltadas à valorização do patrimônio arquitetônico e à dinamização do Centro da cidade.
Conheça a história
Construída no século, o prédio funcionou como Armazém Real, vinculado à administração colonial. No século XIX, passou por modificações estruturais, incluindo a adaptação da fachada, acompanhando características arquitetônicas da época.
Entre 1881 e 1905, o imóvel serviu de residência ao sacerdote João Maria, religioso de forte atuação social na capital potiguar. Após sua morte, o local consolidou-se como espaço de memória ligado à sua trajetória religiosa e assistencial.
A casa está inserida no núcleo histórico da Cidade Alta, próxima à Praça Padre João Maria e à Igreja de Santo Antônio (Igreja do Galo). O imóvel foi tombado como patrimônio cultural em 22 de dezembro de 1990 pelo Governo do Rio Grande do Norte, por meio da Fundação José Augusto, garantindo proteção legal e preservação de suas características históricas.
Padre João Maria é conhecido como “o anjo de Natal”, o sacerdote morreu na casa, que hoje preserva a memória de sua obra social e religiosa.