Natal vai sediar a próxima edição do NEON (Nordeste On), considerado um dos principais eventos de inovação, tecnologia e empreendedorismo do Brasil. O anúncio foi feito durante o encerramento da edição 2026, realizada entre os dias 11 e 13 de junho, em Alagoas.
Na mesma ocasião, o Sebrae-RN lançou o Sebrae Startups Report Rio Grande do Norte 2026, estudo que traz um panorama atualizado do ecossistema de startups potiguar.
Promovido pelo Sistema Sebrae e integrado ao programa Startup Nordeste, o NEON reúne startups, investidores, especialistas e empreendedores em uma programação gratuita voltada à geração de negócios e fortalecimento dos ecossistemas de inovação. A próxima edição está prevista para 15 a 17 de julho de 2027, no Centro de Convenções de Natal.
Em 2026, o evento reuniu mais de 20 mil participantes e cerca de 140 startups expositoras. Para o diretor-superintendente do Sebrae-RN, Zeca Melo, a escolha de Natal reforça o avanço do estado no setor de inovação.
Segundo o analista de inovação do Sebrae-RN, Eugênio Spíndola, fatores como a presença de universidades, ambientes de inovação e incubadoras influenciaram a escolha.
“O Rio Grande do Norte deixou de ser apenas um mercado emergente e passou a ocupar posição de destaque no Nordeste”, disse.
O estudo lançado pelo Sebrae identificou 677 startups no estado. Destas, 69,4% estão nas fases iniciais de ideação e validação. Cerca de 62% estão concentradas em Natal.
O levantamento aponta ainda que 50,4% das startups atuam no modelo B2B e que a Inteligência Artificial é a tecnologia mais usada, presente em 49,7% dos negócios. Os principais setores são saúde e bem-estar, tecnologia da informação e educação.