O formato da Copa do Mundo de 2026, com 48 seleções e oito terceiros colocados avançando, não impediu eliminações precoces. O critério do confronto direto, que substituiu o saldo de gols no desempate, fechou as portas de seleções que ainda tinham chances matemáticas.
A República Tcheca está fora após derrota por 3 a 0 para o México e encerra a fase de grupos com apenas um ponto, obtido no empate com a África do Sul. O Catar, anfitrião da Copa de 2022, também se despede: perdeu por 3 a 1 para a Bósnia e termina na última posição do grupo pelo segundo Mundial seguido.
O Haiti foi eliminado após a derrota por 3 a 0 para o Brasil na segunda rodada do Grupo C. A confirmação veio nesta quarta-feira, com nova derrota, de 4 a 2, para Marrocos, que ficou em segundo no grupo.
A Tunísia não avança no Grupo F. Goleada por Suécia (5 a 1) e Japão (4 a 0), a seleção africana não pode ultrapassar os suecos na tabela, independentemente do resultado contra a Holanda. O critério do confronto direto inviabiliza qualquer cálculo.
A Jordânia também está fora. Sem pontuar nas duas primeiras rodadas, a seleção enfrenta a Argentina na última partida, mas derrotas para Áustria e Argélia impedem qualquer avanço como terceiro colocado pelo confronto direto.
O Panamá foi eliminado após duas derrotas para Gana e Croácia. Sem pontos e enfrentando a Inglaterra na última rodada, os panamenhos não têm como avançar: mesmo em caso de vitória, o confronto direto com a Croácia os impede de disputar a terceira vaga.
A Turquia chega à terceira rodada com duas derrotas e enfrenta os Estados Unidos, líder do grupo. Ainda que vença, ficará com três pontos — mesma pontuação de Paraguai e Austrália, que derrotaram os turcos diretamente e têm prioridade no desempate.