Pelo menos 32 pessoas morreram e 700 ficaram feridas após dois fortes terremotos atingirem a Venezuela na noite desta quarta-feira (24), segundo informou a presidente interina Delcy Rodríguez. Os tremores, de magnitudes 7,2 e 7,5, ocorreram a cerca de 160 quilômetros de Caracas e provocaram o desabamento de prédios na capital e em cidades vizinhas.
A presidente interina, decretou situação de emergência e informou que o número de vítimas pode aumentar, já que os dados iniciais não incluem ocorrências no estado de La Guaira, apontado como a área mais afetada pelos abalos.
Segundo o Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS), os terremotos ocorreram com menos de um minuto de diferença. O órgão estima que o total de mortos pode chegar à casa dos milhares, com possibilidade de ultrapassar 10 mil vítimas.
Equipes de resgate atuam na busca por sobreviventes sob os escombros de dezenas de edifícios que desabaram. Em Caracas, foram registradas mortes nos distritos de Baruta e Chacao, onde prédios ficaram completamente destruídos.
O principal aeroporto do país, em Maiquetía, foi fechado para avaliação de danos, enquanto as aulas foram suspensas até o fim da semana. Hospitais da capital reforçaram as equipes para atender o aumento da demanda por atendimento médico.
Um alerta de tsunami chegou a ser emitido após os tremores, mas foi cancelado pouco depois. Apesar da força dos terremotos, autoridades informaram que a infraestrutura petrolífera venezuelana não sofreu danos imediatos.