Os Estados Unidos estão garantidos na segunda fase da Copa do Mundo de 2026. Nesta sexta-feira (19), a equipe comandada por Mauricio Pochettino derrotou a Austrália por 2 a 0, no Lumen Field, em Seattle, e confirmou a classificação para a fase eliminatória com uma rodada de antecedência.
Mais do que o resultado, a atuação evidenciou a identidade construída pelo treinador argentino. Com marcação alta, intensidade na recuperação da posse de bola e pressão constante sobre a saída adversária, os norte-americanos controlaram grande parte da partida e conquistaram a segunda vitória consecutiva no Grupo D.
Pressão alta sufoca a Austrália
Mesmo sem Christian Pulisic, que ficou fora da partida por lesão, os Estados Unidos mantiveram a intensidade apresentada na estreia diante do Paraguai.
Mauricio Pochettino apostou em uma formação mais operária, abrindo mão de nomes como Timothy Weah e Giovanni Reyna entre os titulares para fortalecer o sistema de pressão no campo ofensivo.
A estratégia deu resultado logo no início da partida. Aos 11 minutos, Folarin Balogun fez grande jogada pela esquerda, chegou à linha de fundo e cruzou rasteiro para Ricardo Pepi. Na tentativa de cortar o lance, o zagueiro Burgess acabou desviando contra o próprio patrimônio e abriu o placar para os anfitriões.
Modelo de jogo se mantém mesmo sem Pulisic
A ausência da principal estrela da equipe não alterou o comportamento coletivo dos norte-americanos.
Os trios formados por Dest, Freeman e McKennie de um lado, além de Robinson, Tillman e Balogun do outro, alternavam movimentações constantes, oferecendo opções de passe e dificultando a saída de bola australiana.
Sem a posse, os Estados Unidos pressionavam imediatamente após cada perda, recuperando diversas bolas ainda no campo de ataque — uma das principais características das equipes dirigidas por Pochettino ao longo da carreira.
Austrália cresce, mas EUA definem no fim
O desgaste físico provocado pelo ritmo intenso apareceu na segunda etapa. Enquanto a Austrália promoveu quatro substituições antes dos 15 minutos, Pochettino demorou para mexer na equipe, permitindo que os australianos encontrassem mais espaços.
A melhor oportunidade surgiu com Irakunda, que escapou pela direita e encontrou Volpato livre. O atacante finalizou para fora e desperdiçou a principal chance da equipe na partida.
Os australianos ainda reclamaram de dois lances de arbitragem: um possível toque de mão de Berhalter dentro da área e uma entrada de Robinson em Volpato que terminou sem advertência disciplinar.
Apesar da reação adversária, os Estados Unidos conseguiram matar o jogo nos minutos finais. Após boa troca de passes entre Tillman, McKennie e Dest, Tillman recuperou a posse de bola depois de uma pressão imediata e sofreu falta.
Na cobrança ensaiada, Robinson rolou para Dest finalizar. A bola desviou na defesa e sobrou para Freeman completar de cabeça, decretando a vitória por 2 a 0.
Classificação garantida
Com o triunfo, os Estados Unidos chegam a seis pontos, somam seis gols marcados e apenas um sofrido na competição. A campanha já assegura, no mínimo, uma vaga entre os melhores terceiros colocados do Mundial, garantindo matematicamente a classificação para o mata-mata.
Além disso, a seleção norte-americana ainda pode confirmar a liderança do Grupo D nesta rodada, caso a Turquia não vença o Paraguai.
Próximos jogos
Os Estados Unidos encerram sua participação na fase de grupos buscando confirmar a primeira colocação da chave.
Já a Austrália precisará vencer na última rodada e torcer por uma combinação de resultados para manter vivo o sonho de avançar às oitavas de final.