Gana precisou sofrer até os instantes finais, mas estreou com vitória na Copa do Mundo de 2026. Nesta quarta-feira (17), a seleção africana derrotou o Panamá por 1 a 0 graças a um gol marcado nos acréscimos do segundo tempo, em partida válida pela primeira rodada do Grupo L.
Apesar do triunfo, os ganeses encontraram muitas dificuldades diante de um Panamá organizado e que criou as melhores oportunidades durante boa parte do confronto. A vitória só foi confirmada aos 49 minutos da etapa final, quando Caleb Yirenkyi apareceu na área para garantir os três pontos.
Panamá domina as ações na primeira etapa
Mesmo enfrentando uma seleção considerada favorita, o Panamá foi quem tomou a iniciativa nos primeiros 45 minutos.
A equipe latino-americana criou as principais chances da partida e obrigou o goleiro Ati Zigi a trabalhar em diversas oportunidades. Waterman, Blackman, Cristian Martínez e Puma Rodríguez levaram perigo ao gol ganês, mas não conseguiram abrir o placar.
Gana encontrou dificuldades para criar jogadas ofensivas. A melhor oportunidade veio em uma arrancada de Sulemana, que acabou interrompida por impedimento. Nos minutos finais do primeiro tempo, o próprio atacante voltou a aparecer, mas finalizou sem direção.
Gana melhora após o intervalo
O cenário permaneceu parecido no início da segunda etapa, com o Panamá mantendo maior volume ofensivo.
Cristian Martínez chegou perto de marcar em uma jogada de bate e rebate dentro da área, mas a finalização foi bloqueada pela defesa e saiu pela linha de fundo.
Do outro lado, Gana reclamou de um possível pênalti sobre Opoku após um cruzamento para a área. A arbitragem mandou o jogo seguir e o VAR não recomendou revisão do lance.
A partir da metade da etapa final, a seleção africana passou a crescer na partida. Ayew cobrou falta para a cabeçada perigosa de Adjetey, enquanto Thomas-Asante também assustou a defesa panamenha.
Gol nos acréscimos garante os três pontos
Quando o empate parecia inevitável, Gana encontrou o caminho da vitória.
Já aos 49 minutos do segundo tempo, Thomas-Asante cruzou para Caleb Yirenkyi aparecer praticamente embaixo da trave e empurrar a bola para o fundo das redes, garantindo o triunfo africano.
Ainda houve tempo para uma última tentativa desesperada do Panamá. O goleiro Mosquera foi para a área em uma cobrança de bola parada e chegou a escorar de cabeça, mas a defesa ganesa afastou o perigo e confirmou a vitória.
Como fica o Grupo L
Com o resultado, Gana soma seus primeiros três pontos e inicia o Grupo L em igualdade com a Inglaterra, que venceu a Croácia por 4 a 2 na rodada de abertura.
Já o Panamá começa a competição sem pontuar e terá de buscar recuperação para seguir vivo na luta por uma vaga nas oitavas de final.
Próximos jogos
Na segunda rodada, Gana enfrentará a Inglaterra na próxima terça-feira (23), às 17h (horário de Brasília), em confronto direto pela liderança da chave.
No mesmo dia, às 20h, o Panamá encara a Croácia buscando a primeira vitória na Copa do Mundo.