Lionel Messi escreveu mais um capítulo histórico em sua carreira nesta terça-feira (16). Com três gols na vitória da Argentina por 3 a 0 sobre a Argélia, no Arrowhead Stadium, em Kansas City, o camisa 10 igualou a marca do alemão Miroslav Klose e chegou a 16 gols em Copas do Mundo, tornando-se o maior artilheiro da história da competição ao lado do ex-atacante alemão.
A atuação de gala coroou uma noite especial para o astro argentino, que também alcançou a marca de 200 partidas pela seleção nacional e se tornou o primeiro jogador da história a disputar seis edições de Copa do Mundo.
Messi decide e Argentina estreia com vitória
A partida começou movimentada e com emoções logo nos minutos iniciais. Argentina e Argélia chegaram a balançar as redes nos primeiros ataques, mas ambos os lances foram anulados por impedimento.
Aos 16 minutos, porém, Messi mostrou por que continua sendo um dos grandes protagonistas do futebol mundial. Após receber passe de Rodrigo De Paul na entrada da área, o camisa 10 girou sobre a marcação e finalizou no canto de Luca Zidane para abrir o placar.
O gol teve peso histórico. Com ele, Messi chegou a 15 gols em Copas do Mundo, ultrapassando marcas de nomes como Pelé e Mbappé e igualando Ronaldo Nazário na lista dos maiores goleadores da competição.
Argélia tenta reagir, mas encontra Dibu Martínez
Depois de sofrer o gol, a Argélia conseguiu equilibrar as ações por alguns momentos e passou a pressionar a saída de bola argentina.
Chaïbi criou as principais oportunidades da seleção africana, obrigando Emiliano Martínez a fazer uma boa defesa em chute cruzado. Apesar da melhora argelina, a equipe encontrou dificuldades para transformar o volume ofensivo em chances claras de empate.
Noite histórica tem mais dois gols do craque
Na segunda etapa, a Argentina voltou a controlar o jogo e passou a encontrar mais espaços no sistema defensivo adversário.
O segundo gol surgiu após uma finalização de Mac Allister. Luca Zidane não conseguiu fazer a defesa completa e deu rebote nos pés de Messi, que mostrou oportunismo para ampliar a vantagem.
A consagração veio aos 30 minutos do segundo tempo. Recebendo na entrada da área, o camisa 10 acertou mais uma finalização precisa e completou o hat-trick diante da torcida argentina presente em Kansas City.
O terceiro gol fez Messi alcançar os 16 gols em Copas do Mundo, igualando Miroslav Klose no topo da artilharia histórica do torneio.
Recordes e mais recordes
Além da marca histórica de gols, Messi ampliou sua lista de feitos no futebol mundial.
O argentino tornou-se o primeiro atleta a participar de seis edições de Copa do Mundo e chegou aos 200 jogos vestindo a camisa da seleção nacional.
A atuação também aumenta a pressão sobre Cristiano Ronaldo na disputa por recordes em Mundiais. Até o momento, ambos marcaram gols em cinco edições diferentes da competição. Caso o português balance as redes nesta Copa, também alcançará uma marca inédita.
Ovacionado em Kansas City
Com a partida praticamente decidida, Lionel Scaloni promoveu a substituição de Messi aos 34 minutos da etapa final.
O camisa 10 deixou o gramado sob aplausos de pé da torcida presente no Arrowhead Stadium, em uma cena que simbolizou mais uma noite histórica de um dos maiores jogadores de todos os tempos.
Com a vitória, a Argentina assume a liderança do Grupo J e larga em vantagem na disputa por uma vaga nas oitavas de final.
Já a Argélia inicia sua campanha sem pontuar e precisará buscar recuperação nas próximas rodadas para continuar sonhando com a classificação.
Próximos jogos
A Argentina volta a campo na próxima segunda-feira (22), às 14h (horário de Brasília), quando enfrenta a Áustria, em Dallas.
A Argélia tentará a reabilitação diante da Jordânia, em confronto marcado para a madrugada de terça-feira (23), em São Francisco.