Do inferno ao céu. O Superior Tribunal de Justiça Desportiva seguiu, nesta quinta-feira (26), a decisão do Pleno do Tribunal de Justiça Desportiva do Rio Grande do Norte (TJD/RN) que manteve a pontuação obtida pelo América durante o Campeonato Potiguar. Com isso, o clube anulou qualquer possibilidade de rebaixamento no Estadual e também garantiu sua classificação ao mata-mata.
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O julgamento ocorreu após o pedido de recurso do ABC e outros cinco clubes (Santa Cruz, Laguna, QFC, Globo e Potiguar de Mossoró) contra a decisão do Pleno do TJD/RN.
Com o entendimento do STJD, o América e o Potyguar de Currais Novos continuam enquadrados no artigo 191, que trata de descumprimento de regulamento, mantendo apenas as penalidades pecuniárias e sem perda de pontos. Porém, a Corte aumentou a pena em relação ao alvirrubro, que pagará uma multa de R$ 100 mil. Já o Potyguar pagará o valor de R$ 15 mil.
O clube chegou a ser punido pela 1ª Comissão Disciplinar do TJD com a perda de 18 pontos, a qual acarretava em um rebaixamento inédito após 110 anos de existência.
O resultado no tribunal devolve ao América a melhor campanha do Estadual e uma vaga direta nas semifinais. A equipe conquistou cinco vitórias e 17 pontos em sete jogos.